-La estabilidad iniciada durante el primer gobierno de Castilla sería continuada por sus sucesores. No obstante, se vislumbraban los primeros síntomas de una futura crisis motivada por la errónea administración de los ingresos del guano. Muy pronto, a ello se sumaría un peligro externo.
Siendo aún presidente provisorio, Castilla dispuso una serie de medidas que sólo se explican por la bonanza económica adquirida por los ingresos del guano y...
Castilla decidió liderar la corriente en contra de Echenique sublevándose en 1854 junto a Domingo Elías y el general San Román. Durante este conflicto, Castilla fue proclamado presidente provisorio. Finalmente, derrotó a Echenique en la batalla de La Palma a comienzos de 1855. Luego, procedió a legitimar su condición de presidente gracias a la ratificación de una Convención Nacional. Esta tuvo un marcado carácter liberal y por lo tanto se enfrentó a la tendencia conservadora y autoritaria de Castilla. La primera labor de esta convención fue elaborar una nueva Constitución. La Constitución de 1856 fue radicalmente liberal y otorgaba una supremacía del Legislativo sobre el Ejecutivo; Castilla la aceptó, pero con muchas reservas.
En octubre de 1856 se desató en Arequipa una rebelión conservadora que proclamó presidente al general Vivanco. Este movimiento no tuvo eco en otras provincias, así que a pesar de contar con el apoyo de la flota peruana no logró obtener un respaldo mayoritario y fue derrotado. Castilla aprovechó este suceso para asentar su autoridad y por ello se procedió a promulgar la Constitución de 1860, que fue de corte moderado.
Política externa
Castilla rechazó la intervención extranjera en Nicaragua y Costa Rica de los mercenarios de William Walker; así como se otorgó respaldo a México en su lucha contra las pretensiones francesas que colocaron en el poder a Maximiliano de Austria. Por otro lado, ante los constantes reclamos de Ecuador por la zona de Maynas, se decidió llevar a cabo una política amazónica y se creó el departamento de Loreto. Asimismo, se impulsó la navegación fluvial en el Amazonas y su colonización.
Obras públicas
Con Castilla se inició el alumbrado de gas en la Plaza de Armas. También se procedió a establecer servicio de agua potable, pero limitado sólo a los lugares públicos. Asimismo, se modernizaron las comunicaciones con la instalación del primer telégrafo y con el uso del timbre postal. Además, se llevó a cabo la construcción del ferrocarril Lima-Chorrillos y de los muelles del Callao, Chorrillos, Pisco y Paita.
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