Islam

Conjunto de los países y naciones de cultura y religión musulmanas. La fecha tradicionalmente aceptada del nacimiento del islam es el año 622, en el que se produjo la hégira o emigración de Mahoma de la Meca a Yatrib (Medina). Desde entonces, en el curso de menos de un siglo, el islam llevó a cabo una enorme expansión: se extendió al conjunto de la península Arábiga, conquistó el imperio persa sasánida, arrebató Siria y Egipto a Bizancio y, tras ocupar todo el norte de África, invadió y dominó la península ibérica, mientras en Oriente llevó sus fronteras más allá de la India. El islam fue una comunidad religiosa y, al mismo tiempo, una estructura política de Estado, profundamente teocrático y organizado jurídica y administrativamente según los preceptos de sus libros sagrados -el Corán y el Hadiz-, que contienen la religión revelada. Sus soberanos fueron los califas, sucesores de Mahoma, que en los primeros tiempos fueron elegidos y, posteriormente, fundaron dinastías: la Omeya y la Abasida. Conoció períodos de gran esplendor y fue una de las culturas más desarrolladas durante la época de al-Andalus. En la actualidad, los países que integran el islam constituyen una de las más importantes comunidades humanas, que ha conocido la decadencia y el subdesarrollo durante los últimos siglos, pero que posee gran parte de los recursos petrolíferos mundiales, lo que le han concedido un protagonismo político desde la década de los setenta del s. XX hasta el presente.